早在2015年，《60分钟》(60 Minutes)的报道指责木材清算公司(Lumber Liquidators)提供的中国制造的复合地板甲醛含量高于规定水平，引发了可以预见的公众愤怒和恐慌。该公司立即进入损害控制模式，向买家提供免费的家庭空气质量测试套件等服务。许多购买了受污染产品的人都想知道，这些地板是否已经对他们的健康造成了无法弥补的伤害。

甲醛是一种已知的致癌物质，小身体(可能喜欢蠕动、爬行或躺在地板上)特别容易受到它的毒性影响。事实上，你和你的孩子可能已经接触过甲醛了，通过你的房子里或你的身体上的普通必需品。但甲醛到底对人体健康有什么影响呢?

甲醛是一种有毒的化学物质，我在绿色指南系列的第一本书中写过，绿色妈妈和爸爸的小指南:每天接触化学毒素是如何伤害你的孩子的(以及你能做些什么)。事实上，关于甲醛的这一章也涉及到甲醛释放物，甲醛释放物是分解的结果，或者是由甲醛生产或合成的化学品的副产品。甲醛本身可能是最著名的防腐液的成分。任何在生物课上解剖过动物的人都对这种气味很熟悉，甚至可能对它有过本能的反应。

甲醛:从何而来?

甲醛不完全是合成的:它也自然存在，作为燃烧和其他自然过程的副产品。它通常存在于自然环境中，由植物、动物和人类少量产生，可能在室内和室外以显著浓度存在。它在室温下是无色的，有一种强烈的、明显的气味。

甲醛的合成形式有许多商业和工业用途

铝的用途。

甲醛的用途是什么?

在过去的几年里，以甲醛为基础的粘合剂变得越来越流行。胶合板、家具和汽车内饰设计是木贴面最常见的应用。甲醛在工业中广泛应用于各种用途，包括涂料、油漆和密封。

甲醛长期以来也被用来保存木制产品，如胶合板、刨花板和硬纸板。因此，甲醛存在于建筑材料(如可能用于建造房屋的压制木制品)、许多家用产品、一些角蛋白拉直头发的治疗方法(如巴西吹发)，甚至儿童服装中。

甲醛甚至在你或你的孩子可能接种过的一些疫苗中被发现，尽管它不是Moderna、辉瑞和强生公司生产的主要COVID-19疫苗的成分。最后，我们日常使用的许多个人护理产品中都含有甲醛和甲醛释放剂。因为它通常是添加到产品中的另一种化学物质的副产品，甲醛本身实际上并没有被列为一种成分。

如果你在洗发水、乳液、防晒霜、化妆品、婴儿用品或任何其他个人护理产品中看到DMDM乙酰英和1,4二恶烷等成分，它们很可能会释放甲醛。同样的情况也是如此，尽管可能性稍微小一些，比如福尔马林、甲醛、甲醇、二甘醇、聚甲醛、BFV和其他几种成分。这是一个简单的测试，你可以在家里或购物时做:下载可打印的“备忘单，然后比较“甲醛和甲醛释放剂”下面列出的成分必威登录网站88。你可能会惊讶地发现有多少产品含有这种化学物质。

我们是如何接触到甲醛的?

甲醛通常是发现在室内室外的浓度较低，通常低于0.03 ppm。甲醛可以从含有它们的材料中释放出来，特别是当它们与水接触时。空气中甲醛的来源之一是汽车尾气。尚未提及的其他来源包括香烟烟雾、不通风的加热装置(如燃木炉、煤气炉和煤油加热器)。

甲醛暴露取决于几个因素，比如你正在处理或使用的材料的种类，暴露的持续时间，以及你周围环境中化学物质的浓度。例如，如果你每天只与木材打交道一小时，你接触到的甲醛浓度可能低于百万分之一(ppm)。如果你每天与木材打交道8小时，你可能会接触到超过8ppm的甲醛。

美国环境保护署(EPA)建议，当工人暴露在甲醛浓度超过0.1 ppm时，他们应该戴上口罩。在一个典型的办公环境中，在正常的工作中可以达到这个水平。然而，这一建议仅适用于短期接触;美国环境保护署(EPA)表示，长期低水平暴露没有安全限度。如果你有哮喘、过敏或其他呼吸系统疾病，你应该采取特别的预防措施，避免吸入甲醛烟雾。

我需要担心多少甲醛?

那么，你应该对甲醛暴露有多担心呢?答案并没有那么简单。既“很多”又“没那么多”。

一方面，随着时间的推移，室内空气暴露限值的降低导致建筑材料(包括木材)和家用产品释放的甲醛量稳步减少。另一方面，室外空气中的甲醛浓度随着时间的推移而上升。在交通繁忙的大都市地区尤其如此。越来越多地使用生物燃料和密集的交通，特别是在这些因素与高温相结合的情况下，极大地导致了室外甲醛的增加。这一趋势没有得到很好的监测，因此也没有得到很好的监管。

根据美国癌症协会在美国，有证据表明甲醛会导致老鼠患上癌症。在人类受试者中，证据是混合的:经常接触甲醛的人(如防腐者)急性暴露与癌症有关，定期或半定期吸入甲醛(如通过专业的角蛋白头发治疗)与某种形式的鼻癌有关，并且增加了人类患白血病的风险。然而，由于个人护理产品可能含有如此低水平的甲醛或释放甲醛的化学物质，这些产品对人体健康的影响被认为是最小的。美国环境保护署(EPA)将甲醛列为可能的致癌物。根据EPA的综合风险信息系统(IRIS)，高剂量的甲醛会导致实验动物癌症。然而，该机构指出，没有证据表明低水平的暴露会导致人类癌症。

现有证据有力地表明，人们对个人护理产品中甲醛暴露对人体健康的影响知之甚少，部分原因是环境组织的资深科学家戴维·安德鲁斯(David Andrews)表示，确实存在甲醛对人体健康的影响没有上市前的安全测试这些产物。有很多危言耸听的人会告诉你，使用含有释放甲醛成分的产品会让你有患癌症的风险。这并不完全正确:使用含有甲醛释放成分的单一产品并不会显著增加患癌症的风险。

然而，你应该避免使用含有甲醛或甲醛释放物的产品吗?

想想这个:我们每天多次接触有害化学物质(包括甲醛释放物)在我们使用的大多数个人护理产品中意味着人体无法完全排出(即摆脱)这些毒素。除非你几乎只使用环保产品，否则你会经常接触到甲醛和其他有害化学物质。即使是我们这些转而使用环保个人护理产品的人，也会接触到有害的化学物质，尽管程度较轻，这些化学物质与各种疾病有积极的联系，从神经系统疾病到不孕症，再到注意力缺陷多动症，再到心血管疾病等终末期疾病。